Nous avons pris nos quartiers dans le château du comte de Champignac, qui doit rendre visite à un neveu convalescent. Fantasio brise une bouteille de chloroforme. Nous dormons et rêvons. Enfin, c'est ce que nous croyons, car, sur le moment même, tout se déroule comme une étonnante réalité. Un engin spatial atterrit brutalement dans la cour du château. A son bord se trouve Aurélien de Champignac, un savant venu du futur, descendant du comte à qui il ressemble trait pour trait, à  l'exception de la direction des pointes de sa moustache. Il est accompagné par Timothée, le snouffelaire, unique spécimen d'un animal obtenu en laboratoire par croisement entre un fox à poil ras et plusieurs variétés de porcidés connus pour leurs facultés olfactives développées. Son museau en forme d'aspirateur avale trop souvent ce qu'il ne faut pas.